抗原递呈细胞之激活的巨噬细胞
巨噬细胞也是守卫机体暴露于外界部位的哨兵细胞。它们是适应能力非常强的细胞,根据所接受的来自其定居微环境的信号而具有多种功能,如垃圾收集、 抗原提呈或强大的杀伤功能。
在静息状态,巨噬细胞擅于清理保洁,而不十分擅于提呈抗原,这是因为巨噬细胞只有被战斗性细胞因子如 IFN-γ等激活后,才表达足够水平的 MHC 和共刺激分子，发挥其抗原提呈细胞的功能。
因而,如同树突状细胞一样,只有当值得提呈的某种危险信号存在时,巨噬细胞才能有效地提呈抗原。然而,不同于树突状细胞的是,巨噬细胞并不游走。 DC 可被描述为“摄影记者”——拍摄快照以获取信息,然后离开战区,去编辑它 们的故事;而巨噬细胞则总是像士兵一样,必须站岗、战斗。毕竟,在抵抗入侵者的早期过程中,巨噬细胞是主要武器之一。
巨噬细胞缺乏游走能力为我们提出了一个有趣的问题:如果激活的巨噬细胞不能游走至原初 T 细胞定居的淋巴结, 那么它提呈抗原的优势何在?
一旦被树突状细胞激活,T 细胞离开淋巴结,进入炎症部位,协助战斗,但是,这些活化的 T 细胞必须连续不断地被再刺激,否则它们会认为已经赢得战争并回到静息态或自生自灭。此时激活的巨噬细胞走上舞台,它们在组织中扮演了“加油站”的角色,通过保持有经验的 T 细胞被激活,使它们持续参与战斗。
因此，树突状细胞在淋巴结激活原初 T 细胞，而在战场外，激活的巨噬细胞的主要功能是再刺激有经验的 T 细胞（记忆T）。
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