《自然》

冥王星“冰心”导致盆地产生


《自然》发表的一项研究报告称，在冥王星最寒冷的区域心形区域内的史波尼克平原，寒冰累积不可避免。以前研究认为这一1000公里宽的盆地可能由撞击导致，但是目前的建模研究认为是寒冰的重量导致史波尼克平原内形成盆地。这些发现增加了我们对冥王星心形区域演变的理解。


美国马里兰大学学院市分校Douglas Hamilton及同事通过计算机模拟表明，积冰应在冥王星卫星之一卡戎形成的一百万年内，积聚形成单一冰盖。随着冰霜不断累积，该区域反射的日光越多，导致温度下降，促使寒冰进一步累积，这被称为逃逸反射效应。寒冰的重量导致冥王星表面坍塌，形成盆地。


作者补充表示，在该地区寒冰累积与卡戎的潮汐力共同作用下，冥王星旋转，使冰盖出现在与卡戎直接相对的经线另一端。最后，研究人员提出史波尼克平原冰盖自形成以来，一直保持稳定，不过随着时间的变化，体量逐渐变小。