今年9月，教育部即将开始2011年度的推荐和接收免试硕士研究生的工作，教育部专门发文《关于做好2011年推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生工作的通知》和《教育部关于做好2011年招收攻读硕士学位研究生工作的通知》。让我们以此为例分析一下，什么工作有可能是“瞎忙”，因而可以为教育部和高校减负。
推荐免试研究生工作实际包含两次审查。第一次是在校本科生申请“推荐免试资格”，相关工作由高校本科教学机关如教务处负责。这种资格对于学生而言实际只是免去参加全国研究生统考的申请资格。比如一名北航的学生如果要申请中国科学院的研究生，必须先在北航获得“推荐免试资格”（今年只有725个指标）；如果不能获得，就不能向中国科学院提出申请。
当然获得“推荐免试资格”并不一定都能被研究生院录取。推荐免试研究生工作的第二次审查由高校研究生院（或研究生处）以及中科院等研究机构自行负责。为了保证录取到优秀的研究生生源，录取方考察会非常严格，比如北京大学研究生院要求申请学生提供两名教授的推荐信、院系大都安排一次笔试一次面试。为提前锁定优秀本科生，北京大学的有些院系还举办“夏令营”，其实质就是一次长期深入的面试。所谓“免试”资格并非免去所有考试，而只是免去了全国研究生统考，而代之以学校自己举行的多次考试。