引力透镜效应可以作为我们很好的测量工具，用以估算一个星系中暗物质的多少，但到目前为止，天文学家们对于暗物质具体到底存在于哪个位置还是一无所知。

　　但是这次不同，借助哈勃空间望远镜搭载的先进巡天相机(ACS)，天文学家们已经找出了一个叫做阿贝尔1689(Abell 1689)的星系团中暗物质分布的具体位置。

　　“使用其他方法，研究者只能是通过很多观测数据去拼凑一个暗物质的质量分布情况，找出一种最符合观测数据的分布模型，”美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的天文学家丹科尔(DanCoe)在一次新闻发布会上表示，“但如果使用我们的方法，研究者将可以直接获得暗物质的质量分布图，而不必去猜测和拼凑。”

　　阿贝尔1689星系团距离地球22亿光年，含有大约1000个星系和10000亿颗恒星。通过对比哈勃的图像和之前早先的观测数据，研究人员从中挑选出了42个不同背景星系的135张不同照片。