过去人们对植物细胞壁详细的三维分子结构知之甚少。此次，研究人员利用原子力显微镜、荧光显微镜及以傅氏转换红外线光谱分析仪等不同的显微方法，得以详细研究百日草的细胞、细胞亚结构以及细胞壁组织的精细结构，甚至可以对单细胞进行化学成分分析。这对评估植物的各种化学反应和酶处理具有十分重要的意义。
科学家表示，拥有在纳米尺度观察植物细胞表面的能力，并结合化学成分分析，可以大大提高人们对细胞壁分子结构的理解。同时，高分辨率的结构模型，对于将生物质转化为液体燃料至关重要，可以加快人类利用木质纤维素生产生物燃料的进程。