一个基因如何防御牛皮癣
牛皮癣这种皮肤病目前还没有根治的方法。不过卡罗林斯卡医学院做了一项新研究，并将结果发表于《过敏与临床免疫学杂志》。科学家表示，miR-146a基因可能是个“慢性化因素”，调节炎症的发展，可能防止该病成为慢性疾病。
牛皮癣是一种很常见的炎症性皮肤病，影响着3%的人群。病灶发红，有鳞屑小斑块，有些可能覆盖身体的大部分区域。牛皮癣的发病机理是由遗传因素和环境因素共同导致的。现在的研究项目旨在找出牛皮癣背后的分子机制，从而理解该病的病因，无法根治的原因，最终，研发出新的疗法。
引发皮肤病变
卡罗林斯卡医学院研究小组已经表示，牛皮癣患者体内的这种名为miR-146a的microRNA在皮肤细胞中，改变了活性。为分析其在该病中的作用，他们用一组该基因缺失的实验鼠做实验组，对照组小鼠有这种基因。研究小组通过用一种霜诱导牛皮癣样的皮肤病变，从临床上、显微镜以及分子水平上评估结局。
“miR-146a基因缺失可引发更多明显的皮肤炎症，病程发展很快。”索尔纳的卡罗林斯卡医学院的讲师Enik? Sonkoly说，“miR-146a基因缺失的小鼠的病程发展较慢且不完整的。”
研究人员对1546例牛皮癣患者和1526例对照组人员进行了基因分析。他们发现miR-146a基因的某种变体可防御牛皮癣。在缺乏对于该病来说最重要的风险基因HLA-Cw6的患者中效果最为明显，有了miR-146a变体，牛皮癣风险降低一半。
研究显示，miR-146a基因能抗炎症，通过切断皮肤炎症来防止慢性化，也能调整皮肤细胞对IL-17的反应，IL-17是牛皮癣中扮演重要角色的一种细胞素，对它的抑制是最强效的治疗措施。合成的miR-146a注射剂已在实验鼠模型身上取得显著成效，有效地减轻了皮肤炎症。
“我们的研究结果表明，通过向细胞注入合成的microRNA来调整microRNA水平，可研发一种治疗牛皮癣的新疗法。”Sonkoly医生说。
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