逆转衰老！年轻血液能让老年小鼠返老还童
衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着时间的流逝，人体的器官会逐渐衰老，一些疾病也伴随着年龄的增长，尤其是年龄相关的慢性病，例如癌症、糖尿病、心血管疾病等。
一个常见的衰老标志是，细胞慢慢失去产生新的健康细胞来修复损伤的能力。随着年龄的增加，肌肉有逐渐变弱、萎缩、修复能力减弱的趋势，而将年轻个体的血液移植给老年小鼠却能神奇地恢复衰老组织的活力。
美国匹兹堡大学的研究人员在" Nature Aging "期刊发表了一篇题为" Regulation of aged skeletal muscle regeneration by circulating extracellular vesicles "的研究论文。
该研究表明，把年轻小鼠的血液注射进老年小鼠的体内，能让许多细胞和组织恢复年轻，表明细胞外囊泡是重返青春的关键。明确了年轻血液中的关键再生因子和血液置换抗衰老的机制。
这项新研究建立在数十年前的研究基础上，早期研究表明，当老年小鼠接受年轻小鼠的血液时，许多细胞和组织都会恢复年轻的特征。但直到现在，尚不清楚年轻血液的哪些成分赋予这些恢复活力的效果。
在该研究中，研究人员从年轻小鼠身上收集了血清，即去除血细胞和凝血因子后剩余的血液部分，并将其注射到肌肉受伤的老年小鼠体内。与接受安慰剂的小鼠相比，接受年轻血清的老年小鼠表现出增强的肌肉再生和功能恢复。
当去除血浆中的细胞外囊泡时，血清的恢复特性就会消失，这表明这些囊泡可能是重返青春的关键。
进一步研究发现，血浆中的细胞外囊泡将编码抗衰老蛋白 Klotho 的基因指令或 mRNA 传递给肌肉祖细胞，这是一种对骨骼肌再生很重要的干细胞，当被运送到肌肉祖细胞时，能引导这种干细胞合成Klotho蛋白质，促进细胞再生。
然而，从年老小鼠身上收集的细胞外囊泡携带的 Klotho 指令副本比年轻小鼠身上的少，这促使肌肉祖细胞产生更少的这种蛋白质，进而表现为肌肉整体的损伤修复能力减弱。
总之，该研究帮助理解了肌肉再生中重要的分子机制和细胞外囊泡的关键作用，或有助于相关治疗受损肌肉组织、抗衰老疗法的开发。
除了肌肉，细胞外囊泡还可以帮助逆转衰老的其他影响。先前的研究表明，年轻的血液可以提高老年小鼠的认知能力。
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