周生贤指出，深入学习贯彻十七届五中全会精神，必须准确把握全会的精神实质。结合环保工作实际，在深刻把握经济社会发展总目标的同时，重点把握好全会对环境保护提出的新任务。全会从转变经济发展方式、开创科学发展新局面的战略高度，明确提出要破解日趋强化的资源环境约束，必须把加快建设资源节约型、环境友好型社会作为重要着力点，加大环境保护力度，提高生态文明水平，走可持续发展之路。这是党中央赋予我们的一项重大而紧迫的战略任务。推进生态文明建设，提高生态文明水平，是破解日趋强化的资源环境约束的有效途径，是加快转变经济发展方式的客观需要，是保障和改善民生的内在要求，是后国际金融危机时期抢占未来竞争制高点的战略选择。我们要用科学发展的要求来诠释和解决环境问题，与时俱进，开拓创新，积极探索代价小、效益好、排放低、可持续的中国环境保护新路子。“代价小”就是要坚持环境保护与经济发展相协调，以尽可能小的资源环境代价支撑更大规模的经济活动。“效益好”就是要坚持环境保护与经济社会建设相统筹，寻求最佳的环境效益、经济效益和社会效益。“排放低”就是要坚持污染预防与环境治理相结合，把经济社会活动对环境的损害降低到最小程度。“可持续”就是要坚持环境保护与长远发展相融合，通过建设资源节约型、环境友好型社会，不断推动经济社会可持续发展。