“我们知道创新的过程不可能一帆风顺，爱迪生发明电灯经过了1000次的实验，如果他在999次停下来，人类可能就要晚好几年才有电灯。”万钢说，“因此，我们必须要宽容失败，但是我们同时必须加强诚信建设，对于弄虚作假的行为要采取惩治措施，有举必查，查实必纠。”
万钢表示，近年来我国科技创新的环境和科技创新的成绩有目共睹，同时还需要改进一些不足的地方来推动持续创新。“但是，如果抓住几个创新环节中的缺陷和个别的问题，就说我国的科技体制是腐朽的、文化是没落的，这一点我不同意。如果这么说的话，就是对我们科技人员共同奋斗和努力的不公平。”
万钢说，“没有科技进步，我们不可能有连续八年的粮食丰收；没有科技进步，我们不可能从30年前落后贫穷的国家变成制造大国，同时向创造大国进军；没有科技进步，我们也不可能看到我国航空航天事业的大发展。”
万钢认为，世界正处在一个最为活跃的创新时代，要认真分析我国科技发展面临的机遇和挑战，抓住新一轮全球产业分工调整重组的重大机遇和新一轮科技革命的重大创新机遇，充分利用全球科技资源，选择好自主创新的战略路径，增强跨越发展的民族自信，着力推进自主创新，力争创新型国家建设取得突破性进展。