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芬兰智库:“老牌大学”的创新之道

2014.5.07

  这里是世界最北端的国家之一,享有“千湖之国”的美誉,也是世界上森林覆盖率最高的国家。其国土面积不到中国的1/28,然而,其创新产业如通信技术、清洁技术、机械工程、生命科学等却令世界瞩目。近日,《中国科学报》将带您走进芬兰,感受它的科学生态,聆听它的创新脉搏。

  在波罗的海的怀抱中,躺着它的“掌上明珠”芬兰首都赫尔辛基市。在这座城市的中央,就是芬兰“智库”——历史悠久、驰名北欧的赫尔辛基大学。

  赫大始建于1640年,2015年即将迎来她的375岁生日。不过从这所老牌大学在哲学、教育、医学、生命科学等方面享有的盛名来看,它显然没有因循守旧的陋习。

  赫大的校徽就印证了这一点。跃动的火焰标记暗含学习火种照亮周围之意,赫大中心校区新闻官Karin Hannukainen向记者透露,这正是赫大对传统徽章大胆改变后的新标志。

  在当今全球教育激烈竞争的大环境中,每个大学都像竞技场上的一名运动员,而创新就是最强大的驱动力。开放式的办学理念正是赫大维持源头活水、拓展创新空间的一个渠道。

  和许多古老的大学一样,赫大也是一座没有城墙的学府,其很多课堂和论坛同时向市民开放。在赫大市中心校区的一个琳琅满目的科学商店里,经常会举办科普性的论坛,每个月选定不同的议题和活动,让各个年龄层次的市民都可以尽情参与其中,这个月的议题就是城市规划和家庭设计。

  “我们希望从娃娃抓起,让他们从小就了解赫大,未来进入赫大学习。”Hannukainen告诉记者,赫大的另一个开放式办学理念就是吸收年轻人、形成国际化的研究团队。目前,赫大拥有2500多名在校中国留学生,是芬兰最大的留学生群体。

  除了侧重于人文社科研究的市中心校区外,赫大还包括梅湾校区、昆普拉校区以及Viiki校区等3个主校区,分别是医药、理科、生命科学方面的院系和实验室所在地。在这些院系,创新理念体现在基础研究投入和应用技术开发的每一个过程之中。

  循环创新和系统创新是赫大自然科学的一大特点。这里的很多实验室不仅注重研发投入,而且它们中很多都拥有自己注册的公司,是实验室原创技术的最佳转化场所,也是很多后来独立运营的企业的雏形。来自昆普拉校区大气科学系的Tuukka Petaja教授告诉记者,自己所在的实验室就办了两个这样的公司。

  “基础研究和应用转化就像是中国传统阴阳学中的循环链条,都不可或缺。”Petaja认为,基础研究是用金钱生产知识的过程,而从应用研究到技术创新并服务于社会则是知识创造金钱的过程,在这个过程中,知识财富和经济财富不断累积。

  作为一座国际性大学,赫大同时非常注重在国际合作中实现创新与应用两翼齐飞。比如在清洁技术方面,赫大与芬兰国家技术局以及中国的科研院所和高校携手合作,推出“美丽北京”项目,旨在通过使用芬兰的清洁技术帮助北京提升空气质量。

  据了解,该项目持续时间为一年,主要目的是监测和测量北京空气质量,在此基础上探测空气污染背后的原因,形成进一步的合作机制。“现在,我们的目的地很明确,但是中途还要穿越层层迷雾,如何到达彼岸,这还需要中芬双方的深入合作。”Petaja说。

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