为了形成情景记忆，海马体需要与它外面的大脑皮层沟通，即内嗅皮层。内嗅皮层负责从大脑的感觉加工区域接收信息(例如视觉和听觉)，再将信息发送到海马体。
此前有研究揭示了大脑关联地点与事物记忆的机制。当动物处于特定位置，或者回忆这一地点时，海马体的特定神经元(place
cell)就会激活。但迄今为止，人们并不清楚大脑关联事物和时间记忆的机制。
2011年，利根川进的实验室鉴定了，小鼠关连两个记忆(间隔二十秒发生的声音和温和电击)所必需的回路。这一回路联系着内嗅皮层的第三层与海马体的CA1区域。当研究人员破坏这一单突触回路时，小鼠就无法学会害怕与电击相关的声音。
在这项新研究中，研究人员发现了抑制上述单突触回路的新回路。这一信号始于利根川进实验室发现的一种兴奋性神经元，这些神经元在内嗅皮层第二层形成圆形细胞簇，因此被称为island细胞。这些细胞能够刺激CA1中的抑制性神经元，对单突触回路激活的CA1兴奋性神经元进行抑制。