孔子和苏格拉底两人均广授门徒，但教育理念和培养方法却大有不同，因此也逐步形成了东西方各具特色的育人理念、模式和方法，并且也对如今的教育有着极大影响。在教育目的上，东方强调的是广泛的修养和广学博识，而西方则着重理性的启蒙和掌握科学的方法；从知识观来讲，东方强调先贤圣人的经验和传统，而西方主要是讲究寻求真理；从教学观看，东方主要着重强调的是传承知识，而西方强调探究知识；从教学方法讲，东方主要以讲授为主，而西方是以思辨为主；从学术态度来讲，东方习惯于尊重学术权威，而西方则鼓励挑战学术权威。
如今，人类社会已进入信息化和全球化的时代，随着科学技术发展的日新月异，知识更新与老化的速度也在不断加快。同时，随着互联网技术的蓬勃发展，信息获取手段与渠道的多样化也使得知识获取变得更加便捷，传统的教育体系和理念难以适应我国经济社会快速发展的需要。
因此，从最初东西方文化的差别着眼，加上如今的科技进步给人类带来的挑战，对于大学的教育理念也需要新的考量。从过去单纯知识传授的基础上，注重培养学生对于知识的整合能力、交流沟通的能力以及创新能力，其中最重要的就是培养创新能力，即培养学生提出问题、发现问题和系统解决问题的能力。