“彭宁离子阱”是一种能够在足够长的时间内“囚禁”少量带电原子或电子的电磁设备，借助它研究人员能够对电子的性质进行空前精确的测量。原子质量单位是用来衡量原子或分子质量的基本单位，被定义为碳-12原子质量的1/12。

　　斯特姆的团队将一个质量已知的参考离子与被其束缚的一个电子一起“关入”彭宁离子阱，通过测定两者的总质量，得到了电子的质量。

　　研究人员称，这项成果将物理学的实验精度提高到了一个新的水平，为未来重大物理实验和标准模型的精准测试打下了基础。