据悉，国家对污水处理厂出水标准分为最高标准一级A、其次是一级B、二级等数个等级。根据《城镇污水处理厂污染物排放标准》，只有达到一级A，方可排入湖泊。武汉市水务局说，沙湖污水处理厂的尾水是一级B，个别指标可达到一级A。未来，该厂处理标准可达一级A。
既然暂未到一级A，为何排入沙湖?水务局有关负责人说，武汉市为了保护湖泊，要求污水处理厂尾水即便达到一级A也不能入湖，最好入江。因连接沙湖港和长江的罗家港排水通道，长年淤塞，去年开始整治拓宽，过水能力降低，沙湖污水处理厂尾水不能完全排入长江，临时借道沙湖。今年，罗家港整治完工后，尾水将走原路排入江。