基金委主任陈宜瑜指出，刚刚结束的十七届五中全会确定“十二五”时期我国经济社会发展的主题是科学发展，强调把科技进步和创新作为加快转变经济发展方式的重要支撑。作为国家支持基础研究主渠道之一的国家自然科学基金，在深入实施科教兴国战略和人才强国战略中肩负着重要的历史使命。煤炭联合基金利用自然科学基金平台，按照科学基金制的运作方式从国家层面上凝练科学问题，遴选和支持优秀的学术思想和项目，资助科学家进行自由探索和创新研究，促进合作，集中科学共同体的战略共识和智慧，解决相关领域的重大科学问题。这是落实五中全会精神，推动能源生产和利用方式变革的一项重要举措，是为加快转变经济发展方式、实现全面建设小康社会奋斗目标奠定坚实科技和人力资源基础的重要部署，将为构建安全、稳定、经济、清洁的能源生产体系提供有力支撑。

　　据陈宜瑜介绍，近年来，基金委针对从基础研究到技术应用的周期不断缩短，科学研究、技术创新、产业发展、社会进步相互促进和一体化发展趋势，围绕国民经济与社会发展的重大战略需求，不断探索和加强与有关部门、地方政府及企业的联系与合作，通过设立联合基金，引导多元投入，推动科研资源的优化配置与共享；引导优秀科学家围绕国家重大需求开展基础研究，促进产学研结合，推动自主创新能力的建设。迄今为止，基金委已经与十多个部门、地方政府及企业建立了联合资助的合作关系，联合基金已经成为发挥科学基金导向作用的一种重要形式。