空间科学：导引创新科技前沿
日前，由两院院士评选出的2014年度中国/世界十大科技进展新闻中，有8项研究内容与空间科技相关，占获评项目的40%。这一现象引发了科学家对空间科技重要性和发展现状的反思。
“空间科技是覆盖自然科学宏观和微观两大前沿的科技领域。与其他科学领域相比，它更容易形成新闻，引发公众兴趣，因为它既处在探索阶段，运用了高技术，又有浓厚的科学内涵。”中国科学院国家空间科学中心主任吴季在接受《中国科学报》记者采访时说。
记者了解到，两年内，由中科院空间科学先导专项主导的四个科学卫星即将发射，“十三五”期间，这一专项也将推动中国的空间科学基础研究再向前一步。
覆盖科技前沿
1月31日，在由中国科学报社主办的“科学之夜”活动中，2014年度的中国和世界科技进展新闻引起了科学家的关注。
“我们发现，有不少内容与空间科技有关。这样的结果充分说明，空间领域是科技的前沿。”吴季告诉记者。
对于空间科学在科技领域的战略地位，中科院院士顾逸东表示，空间科学涵盖了极广阔的研究内涵，是探索发现和获取新知识的不竭源泉。
他认为，从我国实际情况看，基础研究薄弱已经成为我国科学水平提升、高技术创新和经济转型升级的瓶颈，空间科学在基础研究中的重要战略地位值得高度关注。
两年将增四颗中国星
“十二五”期间，在空间科学领域，中科院空间科学先导专项正发挥着不可或缺的作用。空间科学先导专项的四颗卫星均进入正样研制。
吴季告诉记者，在明年年底之前，将有4颗空间科学卫星升空。“今年11月，预计空间科学先导专项科学卫星工程第一颗卫星——暗物质粒子探测卫星将发射；2016年初，将发射量子科学实验卫星；2016年3月，将发射实践十号卫星；2016年下半年，将发射硬X射线调制望远镜卫星。”
暗物质粒子探测卫星，目的在于寻找暗物质湮灭的证据。量子科学实验卫星的科学目标是开展星地高速量子密钥分发实验，并在此基础上进行广域量子密钥网络实验；同时，在空间尺度进行量子纠缠分发和量子隐形传态实验，开展空间尺度量子力学完备性检验的实验研究。
实践十号返回式科学实验卫星，将开展19项空间科学实验，研究、揭示微重力条件和空间辐射条件下物质运动及生命活动的规律。硬X射线调制望远镜卫星是为了研究黑洞的性质及极端条件下物理规律。
未来永不止步
“十三五”正在拉开帷幕。中国的空间科学计划也在紧锣密鼓地规划之中。
记者从国家空间科学中心了解到，当下，空间科学先导专项已经组织开展了2016年至2030年空间科学规划研究，完成了国际空间科学发展战略最新进展调研，为未来规划制定提供重要支撑。
在中科院高能物理所研究员张双南看来，根据规划开展的项目遴选和论证，有助于确保项目设计具有新科学发现能力。
“十二五”期间，以国家空间科学专家委员会委员为主的专家评审组遴选出了“空间科学背景型号项目”，聚焦于解决空间科学各领域的国际前沿热点问题。目前，该项目已经完成了“十二五”计划期间的全部遴选工作，分两批共遴选出了8个项目。
此外，先导专项还遴选出空间科学预先研究项目，其中，重力场卫星研究计划正是在预研之中。“目前，我们正在预研的重力场卫星与美国的重力场卫星GRACE相比，将采用更先进的激光测距技术，将会使探测结果更加精确。”吴季说。
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