戊肝在欧洲——只是猪的问题？
戊肝病毒感染对妊娠妇女来说是致死性的，但是到目前为止医生认为这种并只在中国、印度等发展中国家出现。在9月3日举行的普通微生物协会第16届大会上，研究人员报告说目前欧洲人也正在感染这种疾病。
戊肝病毒是含有的几种通过食物直接从动物传染人类的病毒之一。这种病此前一直是只在发展中国家发生。尽管研究人员目前仍然不确定这种病毒如何传染给人类，但推测可能是因为直接接触猪或吃受病毒污染的猪肉产品是可能的传染路线。
荷兰的研究人员Erwin Duizer表示，如果这条传播路线被证实，那么食品安全管理将需要做相应的调整以适应其要求。研究人员表示，他们确实在欧洲发现了戊肝病毒，这种病毒株与在同一个国家的猪中发现的病毒非常相似。
事实上，报道出来的戊肝病毒病例远比实际发生的要少的多，这是由于在许多工业化国家的医生通常很少让病人接受相关的诊断检测。尽管目前还不知道大多数感染的精确传播路线，但是，研究人员已经确切地知道，如果吃了被感染的猪的未烹调好的肝脏，这些病毒就能够感染人类。
戊肝病毒的遗传物质已经在日本、美国和荷兰等国家消费的猪肝脏中检测到，这意味着欧洲猪也已经接触到了戊肝病毒。
戊型肝炎过去被称为肠道传播的非甲非乙型肝炎。1989年Reyes等应用分子克隆技术得到了该病毒的基因克隆，并正式将这一类型的肝炎及其相关病毒分别命名为戊型肝炎和戊型肝炎病毒(HEV)。1986年～1988年我国新疆南部地区发生的约12万人的肝炎流行最终通过免疫电镜技术检测到了病毒颗粒，最终证实为戊型肝炎流行。戊型肝炎除了流行以外，还可以散发，现在已经证实戊型肝炎在我国各地都曾有发现。
戊型肝炎具有以下特点：主要经粪口途径传播，包括污染的水、食物和日常生活的接触传播；病人是戊型肝炎的主要传染原，病人与潜伏期末期和急性期早期粪便排出的病毒量最高，传染性最强；多为急性发病，但其病死率较其它类型的肝炎高，尤其是孕妇的病死率可高达21%；发病与年龄有关，在戊型肝炎流行时轻壮年发病率高，儿童和老年人发病率低；发病有明显的季节性，流行或大暴发多发生在雨季或洪水之后。
对HEV基因组的抗原研究表明，6个ORF1多肽无抗原性或弱抗原性，三分之一长度的ORF2羧基端蛋白质所产生的抗体是反映HEV既往感染及保护性抗体的灵敏指标，而全长ORF3蛋白对诊断急性戊型肝炎有意义。我国科研人员通过对我国6次由同一传播因素引起的戊型肝炎暴发的调查分析发现，戊型肝炎的潜伏期为15～75天，平均36天。多数病人起病急，半数伴有发热。黄疸较常见，并可持续一周。戊型肝炎是自限性疾病，一般于发病6周内恢复正常，一般不发展成慢性。人免疫球蛋白预防戊型肝炎无效。目前我国已经研制出了高效特异的戊型肝炎诊断试剂盒，在国内外上百家医院使用，取得了良好的经济效益和社会效益。(
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