Possemato说：“没有人真正了解癌细胞为什么会有这些反应，它们对于肿瘤形成是否重要。我们发现的这些改变作为对低葡萄糖做出这种响应的基础，它们的癌症相关性仍需要进一步地展开研究。”

　　Birsoy和Possemato想知道，是否能够利用某些癌细胞对于低葡萄糖环境敏感来攻击肿瘤。他们在极度困窘的细胞中筛查了受到抑制时提高或进一步阻碍细胞生存率的基因。筛查标记出了一些与葡萄糖运输和线粒体中氧化磷酸化代谢信号通路相关的基因。细胞的发电所——线粒体是一种带有自身DNA的膜结合细胞器，其中包含有控制氧化磷酸化的基因。

　　Birsoy和Possemato推测，这些基因发生突变的癌细胞在正常条件下使得它们的线粒体超负荷。当置于严苛的低葡萄糖环境时，线粒体竭尽全力，细胞受损。如果情况确是如此，这一假设表明已知作为氧化磷酸化抑制剂的双胍类，有可能通过将线粒体推至极限，进一步损害线粒体功能，损伤了癌细胞。