通过验血发现术后容易得重病的病人
图片：吉姆萨染色的血液涂片上显示单细胞
一项简单的血液检验能极其准确地预测患者经受大手术后是否可能出现致命并发症。
单细胞是一类白细胞，可引起人体免疫系统的重要差异，利用这些差异能预测谁术后将恢复得好，而谁可能得重病。
英国伦敦玛丽王后大学的科学家在39名患者术前以及术后第一天和第二天早上取他们的血样，他们经受的是重大的肝外科手术和胰脏手术。然后科研小组观察患者的单细胞，看它们如何应对手术过程中皮肤或肠排出的微生物碎片。科研小组还检查了血细胞中toll样受体的水平。这类蛋白质由单细胞产生，在免疫系统中起着关键作用。
研究过程中，12名患者得了严重得术后并发症，科研人员发现他们的单细胞与27名恢复良好、无并发症患者血液中的单细胞行为迥异。此外，科研人员测量了血液中toll样受体蛋白的量，从而使预测并发症的准确率达到90% - 100%，而常规检验只有70%。然后在另一组30名经受类似手术的患者身上证实了上述结果。
全身炎症反应综合征(SIRS)患者血清中白细胞介素(IL)-6的浓度急剧升高，单细胞Toll样受体(TLR)/NF-κB/IL-6的功能途径过度活跃。得SIRS的患者手术前干扰素α介导的信号转导子与转录激活子1 (STAT1)磷酸化的程度更高。确证组的30名患者接受了类似手术，他们全血中TLR4和TLR5的基因表达水平升高。术后第一天或第二天单细胞的TLR4/5表达预测SIRS的准确率达89% - 100%，中等CD14++CD16+单细胞的准确率尤高。
主持研究的William Alazawi博士说：“这项研究使我们更深入地了解到术后并发症和感染发生的方式。出现感染的患者免疫系统往往对手术或医院环境反应过度，我们需要做进一步研究才能完全理解这一倾向。如果我们能更准确地预测哪些人手术后会出问题，就能定制个性化治疗，防止大手术后的并发症并提高存活率。如果我们能在手术前预测全身炎症反应综合征就更有价值。”该研究的论文发表于2015年6月7日的《外科学年鉴》(Annals of Surgery)杂志。
