Bielas博士指的是Bio-Rad的QX100™
ddPCR系统。利用这一系统，研究小组分析了80亿个人类脑mtDNA基因组，并鉴定出超过10万个带有缺失的基因组。他们发现，与流行的看法相反，大多数mtDNA缺失的增加并不是由新的缺失引起的，而是之前缺失的扩增。他们推测，现有突变的扩增应当是造成mtDNA缺失积累的主要因素。

　　3D是一个新颖的三步法过程，包括富集带有缺失的分子;基因组被分成单分子液滴，并通过ddPCR定量;利用新一代测序确定断裂点。

　　富集完成后，通过QX100系统调整液滴中的分子浓度，让大多数液滴不含有突变基因组，而少数只有一个。这一过程允许每个缺失被无偏向地放大，而不会像qPCR那样引入误差。

　　在扩增后，Bielas及他的小组利用ddPCR确定突变分子的绝对浓度。根据液滴荧光和扩增子大小之间的关系，他们能够鉴定大脑样品中罕见缺失的大小和复杂性(到底是几个克隆的扩增，还是大量随机缺失)。

　　研究人员认为，3D检测作为一种重要的新工具，将有助于更好地研究缺失形成和扩增的机制，以及它们在衰老中的作用。而微滴式数字PCR的高通量和高灵敏度也让Bielas博士的实验室能够靶定骨骼肌、脑组织和血液中其他低水平的致病mtDNA缺失。