拜德曼表示,这些机器人还可以利用全球定位系统提供的数据相互协调,策划出最有效的清理方案,因此,在同一漏油事件中可以一次性部署上千台机器人,组成海上浮油清理的“飞虎队”。

  拜德曼称,传统的原油回收船必须依附大型船只,且必须人工操作,这就增加了成本,也易受恶劣天气的影响;但对“海洋蜂群”机器人来说,由于其传送带紧贴水面,机器人不可能“翻船”,因此遇到极端恶劣天气也不怕,因此,“海洋蜂群”机器人在清理漏油时会更便宜、更快速且更有效。

  据估计,今年4月发生的墨西哥湾“深水地平线”石油钻井平台漏油灾难中,大约有500万桶原油泄漏到海洋中,约有800艘回收船被派去执行清理漏油的任务。而如果选择这种“海洋蜂群”机器人,只需5000个到10000个就足以在两个月内清理完浮油,成本可能不到两亿美元。

  拜德曼强调说,他们研发的吸油机器人在石油大范围铺散的情况下(正如此次的墨西哥湾漏油事件)最有效,未来一年,他们还将继续完善“海洋蜂群”机器人。 

  也有其他漏油清理技术组织正在研发漏油清理技术。比如,美国凯斯西储大学研发出了另外一种纳米“海绵”材料,可以用来解决此类灾难。而一家名为“极端泄漏技术”的公司也在其网站上宣称,它已研发出一种使用小船的回收技术,与以往的回收船相比,其回收速度更快,而且能在更恶劣的水域工作。