虎妈的教育方法轰动了美国教育界，并引起美国关于中美教育方法的大讨论，虎妈的故事还登上了《时代》周刊封面，《华尔街日报》也刊载了《虎妈妈的战歌》的节选文章，虎妈所倡导的“华人家庭教育”——以严苛辛辣的教育让孩子成才引来种种争议。蔡美儿为自己辩护说，《虎妈妈》一书，只不过是个人经历而已，并非教育指导手册。后有媒体指出，“虎妈妈式教育”代表的是美国华裔族群精英教育的一个侧面，即使真能“开花结果”，也仅可能在美国教育体系里发生。

　　学生具有想象力、独立思考能力和创造性思维，似乎从来不存在于中国教育之中。

　　许田教授却认为并非如此。他告诉中国青年报记者，美国教育界之所以在大张旗鼓地讨论虎妈妈现象，是为了激起民众对教育的重视，而并非认可虎妈妈的教育方法。相反，他认为中华民族的先祖非常有创新性，他举了一个简单的例子——围棋，“所有的民族都有自己的棋类游戏，如果把这些棋类拿来相互比较，就可看出不同的文明程度。围棋的规则看上去非常简单，但现在它是唯一一种计算机不能打败人的棋类，而国际象棋，计算机早就把国际冠军给打败了。围棋形式简洁，但是里面的道理深奥，它的复杂性连计算机都无法撼动。”