英发现可引发炎症性疼痛的分子（2）

　　负责该研究的英国伦敦国王学院教授斯蒂芬·麦克马洪说，CXCL5是趋化因子蛋白质的一种，虽然早有研究发现这种物质会参与炎症反应并具有重要的作用，但这是首次揭示其在调节疼痛方面作用的研究。

　　晒伤是能引起人体炎症反应的众多情况中的一种。紫外线对皮肤的伤害会使人体免疫系统发出信号，将趋化因子和免疫细胞调集到伤处以对抗感染。但与此同时，这一过程也会激活神经纤维，从而引发疼痛。如关节炎等炎症类的慢性疼痛的原理也大体类似。研究人员称，如果以这种蛋白为靶标，制造出能中和其作用的药物，就能大幅缓解炎症给患者造成的疼痛。

　　麦克马洪说，虽然目前还不清楚是否还有其他类似CXCL5的物质在疼痛过程中发挥作用，但能够肯定是，以CXCL5为靶标、中和其作用将是治疗慢性疼痛最直接有效的方法。下一步他们计划将这项研究扩大其他类型的慢性疼痛上，特别是那些慢性病所引起长期疼痛，以确定这一结论是否具有普遍性。