研究显示，Snail1在肿瘤进程中起到了必不可少的作用。Snail1控制着肿瘤起始细胞的扩增和活性，而正常乳腺发育并不需要它。在癌变前乳腺和乳腺肿瘤中，乳腺上皮细胞的生长与生存依赖于Snail1/HDAC1/p53复合体。该复合体能对活性p53进行去乙酰化，促使其被蛋白酶体降解。

　　携带BRCA1和BRCA2基因突变的女性，更容易患上侵袭性的乳腺癌。美国影星安吉丽娜•茱丽就因为检测出BRCA基因突变，进行了双侧乳腺切除手术。澳大利亚研究人员在Nature Medicine杂志上发表了一项突破性研究成果。他们的研究表明，一种现有药物有望帮助携带BRCA1突变的女性预防乳腺癌。

　　乳腺癌细胞很容易扩散到骨骼、肺部、肝脏、淋巴结和大脑，乳腺癌死亡90%是癌转移造成的。杜克癌症研究所的科学家们在小鼠研究中鉴定了乳腺癌入侵骨髓的关键分子，这项研究成果发表在Science Translational Medicine杂志上。他们利用这一发现成功阻止了乳腺癌细胞进入骨髓，还将这些细胞驱赶到血液中，使其暴露在药物面前。