佛焰苞的主要特征
⑴体态： 草本为主，少数藤本，攀援或附生（石蒲藤），具根状茎、块茎或球茎，植物体含水样液汁，有时具辛辣气味，对粘膜（舌头、喉咙）有刺激作用，有灼烧感。液汁会引起皮肤过敏发痒，但在火烤后便可消除；
⑵单叶或复叶，全缘或具各种分裂，常具长柄，基部成鞘状，常具状脉；
⑶花两性或单性，同株或异株，组成肉穗花序，外面具有大而显著的佛焰苞，在阴生观赏植物中；
雄花在肉穗花序的上部，雌花在花序的下部，花序顶端有时具附属物，雄花与雌花之间有不孕的中性花；花序开花后具有腐臭味，能够吸引蝇类传粉；
犁头尖的肉穗花序从上到下为：附属体、 雄花、雌花、两性花；
两性花有花被，裂片4~6，或连成截形杯状；单性花无花被；
雄蕊2，4，6或8，花药顶端孔开裂，退化雄蕊有时存在于雌花；
子房上位，或陷于肉穗花序中，一至多室，花柱各式或缺，胚珠每室1或多个，胎座各式：侧膜、中轴、基生或顶生；珠被2层；
⑷果实：浆果，或革质而开裂；
⑸种子：有胚乳。
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