NASA此前探寻过多种飞船推进方式，“百年宇宙飞船”计划希望能把其中的一些想法变为现实。

　　如今的飞船推进系统完全不能满足《星际迷航》里的宇宙飞船的动力需求——创造一个能包围飞船的子空间泡状物，扭曲时空连续体，让飞船以超光速行进。NASA推进力物理学家马克·米利斯年初谈到这种技术的可能性时表示，现在关于引力和超光速物理学知识完全是基于推测的理论，充满了自相矛盾的东西。

　　不过，米利斯同时指出，如今的科技可为火星飞行提供多种动力方案，“取决于你想携带多少东西飞行……有核热量推进技术或是其它多种利用核反应堆作为动力的方案”。实际上，核推进力还可与太阳能和电力推进结合，建造一艘百年宇宙飞船。

　　其中一种方式就是能让电影《星际迷航》影迷兴奋的电力推进技术。沃登称：“任何看过这部电影的人都知道，你看不到飞船后面喷出强烈的火焰。几年内，我们就可以看到第一艘真正使用电力推进、能让我们在星际间旅行的宇宙飞船原型。”