专访盛世泰科CEO余强：精益求新 做一只自主“划桨”的小舟
2009年，余强博士萌生一个想法：回国创业！他希望，能够将在美国学到的技术和成果带回去，在中国落地开花，研发出国内患者负担得起的新药和好药。
2010年，带着在医药研发领域丰富的科研和实战经验，余强博士带领初创团队成立了盛世泰科生物医药技术（苏州）有限公司，并在苏州生物医药产业园（BioBAY）落户，致力于小分子创新药的研发、生产和销售。
经历7年的蛰伏和发展，盛世泰科恪守平衡、持续创新，斩获多个里程碑：研发出让良药“入口即化”的闪释技术；开发可媲美国际先进水平的1类降糖新药；多款3类药物拿下药监局的临床批件，用于治疗癌症、多发性硬化症、抑郁症……
1、回国初心：为国内患者提供更好的药物选择
2008-2009年间，余强博士在美国发现了一款治疗Ⅱ型糖尿病的新药，希望能够将它带回国实现产业化。适逢当时的中国正从‘中国制造’转向‘中国创造’，大力推进产业升级，国家对于海归创业的政策支持越来越成熟。余强博士相信，这一大环境的土壤有利于他的理想生根发芽。
在接受生物探索的采访时，余强博士表示：“当时回国的想法很简单，就是希望自己的科研成果能够实现产业化，真正造福于国内患者。我们从最基础的分子出发，研发出能够治疗疾病的药物。最终的目标是为国内的患者提供更好的药物选择，同时减轻国家的医疗负担。”
但是，万事开头难。余强博士回国创业面临的第一个挑战就是启动资金！“医药研发周期长，当时国内资本市场对于这一领域的投资相比于国外较为保守。这无疑增加了我们启动创业的难度。”余强博士回忆道，“万般无奈，我们初创团队只能说服家人，自己给自己当了一回天使投资人。”
幸运的是，国家对于创新企业的支持力度逐年增大。余强博士相继被评选为“千人计划”创业人才、苏州工业云“科技领军人才”，公司新药也成功入围国家十二五“重大新药创制”专项，被纳入国家重点支持轨道，进一步获得资金支持。
2、7年发展：精益求新，构建多条产品线
余强博士认为，初创公司想要得到持久向上的发展，其灵魂和源泉是创新。经历7年的蜕变，盛世泰科始终奉行创新的主线，已建成1000平米的研发实验场地和完善的新药开发公司管理体系，且已有5款药物拿到临床批件。
从1类新药研发、2类闪释制剂平台到3类药开发梯队，盛世泰科在发展自主研发核心竞争力的同时，囊括了针对癌症、糖尿病、精神类疾病、罕见病等多种适应症的产品线，为公司的爆发式成长打下坚实的根基。
1.1类创新药：填补空白，赶超国际先进水平
中国是糖尿病大国，目前已有超1.1亿患者，其中Ⅱ型糖尿病占主要部分。糖尿病虽然属于慢性疾病，但是它会从头到脚带来很多并发症，糖代谢紊乱会对脏腑器官造成损伤。
2006年，默克公司推出首个DPP-Ⅳ抑制剂西格列汀，并获得业界公认。目前，美国已有5款类似药物上市。但是，中国却迟迟没有同样机理的药物出现。“我们的创新产品在哪里？”余强博士反问自己，盛世泰科有责任肩负起填补空白的挑战。功夫不负有心人，余强博士带领团队成功研发出1.1类降糖创新药——盛格列汀。
作为公司的主打产品之一，盛格列汀属于DPP-Ⅳ抑制剂，适用于Ⅱ型糖尿病。
2012年，盛格列汀入围国家十二五“重大新药创制”专项。2017年4月，盛格列汀获得临床批件。
谈及这款新药的优势，余强博士介绍道：首先，它是一款内源性药物，能够确保机体继续分泌胰岛素，调节血糖浓度。相比于传统降糖药，盛格列汀不会引发低血糖、肥胖两大典型副作用。其次，盛格列汀在药效、安全性指标上都显著赶超默克的西格列汀。
“盛格列汀的开发完全由我们自己的团队独立完成，它有望为国内Ⅱ型糖尿病患者提供一种新型高效、低副作用的新选择。”余强博士表示。他希望，在临床试验的有序开展下，这款药能够在2020、2021年上市。
闪释制剂技术：入口即化，攻克“吃药难”
除了1类新药研发之外，盛世泰科还依据自主研发的闪释制剂技术构建了2类药研发平台，针对已上市、有效药物，通过给药方式和剂型的改变，解决临床应用的痛点。
闪释技术的特色在于“入口即化”，以该技术平台研发的2类药物均处于冷冻干燥状态，在口腔唾液的刺激下，固体片会迅速溶解，通过口腔内膜直接进入血液循环。这类药物无需喝水或者咀嚼，有着起效快、便于服用的优势。而且，它可以避免进入消化道系统，减轻对内脏器官的毒副作用。
通过添加固体水果香精或者人造甜味剂，制剂在唾液中溶解的过程中产生令人愉快的水果香和甜味，由此有望解决“良药苦口”的难题。最重要的是，它适用于吞咽困难、不配合用药的特殊患者，例如老人、小孩，神经类疾病患者等等。据悉，药物闪释制剂技术被应用于3.1类药物阿塞那平，用于治疗抑郁、焦虑症。
这一技术是否适用于所有药物类型？余强博士表示，它只限于能够通过口腔内膜被接受的药物分子，而且用药剂量最多不能超过50mg（满足闪释需求）。
3、创业心得：做一只能够自主“划桨”的小舟
余强博士带领团队不断优化药物研发体系和技术平台，力求缩短新药研发的时间。他以盛格列汀为例表示：“不同于国外企业在几十万个分子中进行大规模筛选，我们针对靶点‘有的放矢’，在20至30多个小分子药物中进行筛选、优化和验证，快速找到理想的药物分子。”
医药开发，特别是创新药的研发，是一个周期长、投入大的过程。如何规避风险？余强博士有自己的心得：
他将企业比喻成河海上的一叶小舟，“我们能够看到成功的彼岸，但是得有机会和能力‘划过去’。除了风险投资公司、政府等多方的资金、政策支持之外，我们需要有自己的‘造血功能’，以便我们有能力自己‘划桨’。”他强调道。
盛世泰科利用自己的平台优势和其他企业合作，为他们提供包括药物中间体生产等在内的一系列技术和工艺服务。同时，他们与国内外高校、科研机构展开紧密合作，合理推进实验室成果的产业转化。
4、挂帆济海，任路漫漫其修远
采访中，余强博士多次强调新药研发是一条漫长的路，而且在这条漫漫长路上，需要做到三点——“耐得住寂寞”、“正视失败”、“严谨的科研态度”。
他说：“中国人很聪明，如何将智慧、学识以及政府、社会各界的支持联合在一起，研发出高水平的创新产品，这是我们需要思考并完成的事情。”
采访最后，他与我们分享了盛世泰科的“八字箴言”：盛德、创新、为实、泽世。余强博士认为，只有保持良好的品质、持续的创新、求真的态度、济世的初心，才能迎击风浪、实现目标。
