联合国教科文组织表示，尽管从历史上看，在地中海和东北大西洋地区所观测到的强烈地震活动远少于太平洋地区，但海啸曾给地中海地区带来严重灾难。1755年发生在亚速尔群岛—直布罗陀断裂带的强烈地震以及随后发生的海啸曾摧毁了里斯本市，而1908年发生在意大利墨西拿的海啸夺去了85000人的生命。最近几年，在地中海地区观测到了一些较弱的海啸，特别是2003年在阿尔及利亚海域生成的海啸也给周边地区带来了一些经济损失。

　　东北大西洋、地中海及其相连海域海啸预警和减灾系统是由联合国教科文组织政府间海洋学委员会进行全球性协调的四个区域性早期预警和减灾系统之一，太平洋、印度洋和加勒比地区前期已经建立了类似的系统。通常，这种系统由两个同等重要的部分组成，一个是侦测海啸的传感器网络，另一个是即时发布警报以批准沿海区域实施避难措施的通信基础设施。当海啸来临时，地震警报照惯例会发出一连串的监控和警报信息，随后再通过各个观察点获得的海平面高度资料来验证海啸的存在。