许旺细胞的结构和特点
许旺细胞使神经纤维分为有髓鞘和无髓鞘（myelinating and nonmyelinating）的神经纤维，有髓鞘许旺细胞包裹神经轴形成髓鞘。神经鞘并不连续，单个有髓鞘型许旺细胞覆盖100微米至1米不等的神经轴，两个许旺细胞之间的神经轴称为兰氏结（nodes of Ranvier）。脊椎动物神经轴传导依靠神经鞘隔离并降低细胞膜的干扰。许旺细胞从胚胎时期就开始盘绕在神经轴上形成髓鞘，有时可以盘绕达100圈。高分化的许旺细胞形状像卷起的纸一样，每圈内夹着髓磷脂（myelin）。从2001年起，移植许旺细胞治疗神经损伤及诱导神经鞘再生成为研究热点，不少研究都得出了阳性结果。许旺细胞在神经再生方面具有重要作用，许多外周神经鞘由许旺细胞组成。神经损伤时，许旺细胞还具有吞噬作用。同时，许旺细胞构建神经再生通道帮助神经修复。损伤的神经轴通过芽生（sprout）穿过许旺细胞构建的通道到达目标器官或组织。神经生长速度约为1mm/天，当然错误经常发生，尤其是在距离较远时。但是如果缺乏许旺细胞与神经轴的连接，神经轴就会死亡，神经修复也不会发生。因此许旺细胞对周围神经修复，再生具有重要作用，并且不可或缺。
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