之前源自地基以及航天器的观测已经在月球表面发现了少量含有橄榄石的地带。2007年11月到2009年7月，“月亮女神”探测器在围绕月球运转的过程中进行了近距离观测。探测器上装载的光谱剖面仪记录了从月球表面上7000万个位点反射的可见光与近红外光，并通过分析在其中245个位点发现了橄榄石的反射信号。经过在一个月球地图上绘制这些位点，研究人员发现橄榄石主要位于陷入月球表面的环形山的边缘地带——这里的外壳相对较薄。筑波市日本环境研究国立研究所的行星科学家Satoru Yamamoto和同事指出，有关这一现象最可能的解释是，碰撞的小行星和彗星打穿了月球的外壳，并将“地幔”上层或外壳下层的物质推向环形山的边缘。研究人员在7月5日的《自然—地球科学》杂志网络版上报告了这一研究成果。
研究人员认为，月球外壳形成后，内部曾发生剧烈活动，导致富含大量橄榄石且类似地幔的物质从月球内部深处上涌至外壳以下。研究人员说，橄榄石可以为研究月球内部类似地幔的物质提供依据。