据悉，美国在2009年有意让国际空间站在2016年“寿终正寝”，坠入大气层烧毁。但后来，奥巴马政府对太空政策做了修改，决定延长这个庞然大物的寿命。

　　达维多夫坦言，自己也不知道在国际空间站退出历史舞台后人类是否会以及将用什么来取代它。但他认为，替代国际空间站的航天设施需要能够帮助人类进一步探索和利用太空。“我不能排除未来有这种可能，它或许会是人类开发太空的跳板，比如作为人类在月球和火星上建立殖民地的中转站。”

　　另据美国《每日科学》报道，国际空间站多边协调委员会7月26日开会讨论了如何将空间站当做实验新技术的平台，以便开展更复杂的太空任务。

　　国际空间站虽然已经在太空中飞行了10多年，但距离最终组装完毕也没有多久。这个迄今为止人类最大的“太空飞行器”真的会这么快退出历史舞台吗？

　　美国“太空网站”（www.space.com）和微软全国广播公司电视频道(MSNBC)分别撰文指出，2020年很可能并不是最后的期限，有关国家正在寻求将国际空间站的寿命延长至2028年。