“太阳驱动”项目发起人、瑞士探险家贝特朗·皮卡尔说，此次试验旨在证明可再生能源和清洁能源技术的潜力，并向大众推广普及。
“太阳驱动”机翼上装有1.2万对太阳能电池板。白天飞行时，可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行使用。它的翼展63.4米，与空客A340型飞机相当，而重量只有1600公斤，仅相当于一辆普通小汽车。飞机用超轻碳纤维材料制成，为减轻飞机重量，驾驶基本是机械操纵，没有使用大量电子设备，甚至连机身都是贴薄膜，没有涂油漆。
“太阳驱动”于4月7日首次试飞，并原定于7月1日进行昼夜试飞，但因技术故障被推迟。该项目的最终目标是实现36小时无燃料连续飞行。