过去5年山西省自然环境发生了巨大变化：“十一五”，山西省污染减排指标提前超额完成国家下达山西省的指标;10个省辖市达国家环境空气质量二级标准，纳入国家考核的5个重点城市全部摘掉了环境空气污染的 “黑帽子”，全国113个重点城市考核中，倒数22名内已没有山西省的城市;汾河上游水质20年首次达到了Ⅰ类水质标准。
尽管环保举得较大成就，但由于煤炭为主的能源、产业结构没有发生改变，未来几年山西省的环境保护仍任重道远。山西省环保厅新闻发言人刘大山表示，近几年山西省环保“局部有所改善，总体尚未遏制”，今后仍面临很大压力。