另外，北冰洋冰面面积上周缩至460万平方公里以下。而在20世纪70年代，同期冰面面积为大约700万平方公里。

　　一般而言，北冰洋冰量每年夏季开始后减少，9月中旬达到最小值。大部分专家认为，北冰洋海域将在本世纪某个年份的夏末出现“无冰”状况，但就具体年份存在争议。

　　按路透社的说法，海洋冰融化不会导致海平面上升。不过，北极地区变暖可能加速格陵兰岛冰原融化。这些冰原由截留在陆地的淡水冰组成，一旦完全融化，水量足以使全球海平面上升7米。