PNAS：一种有望取代手术的皮肤癌治疗新方法
PNAS：一种有望取代手术的皮肤癌治疗新方法
皮肤癌，包括鳞状细胞癌和基底细胞癌，是最常见的恶性肿瘤。据统计，五分之一的美国人在其一生中会患上皮肤癌。手术切除是标准治疗方法，但在临床上不一定可行。
“寻找一种更简单的方法来治疗皮肤癌，这一直是皮肤病学中的圣杯，”耶鲁大学的皮肤病学教授Michael Girardi博士谈道。“对于许多患者而言，皮肤癌的治疗过程要复杂得多，但我们希望通过注射等简单方法来有效治疗。”
为了治疗皮肤癌，研究人员向肿瘤注射了基于聚合物的纳米颗粒，其上带有化疗药物。成功治疗的关键是纳米颗粒具有生物粘附性，也就是说，它们能够与肿瘤结合并长期附着在肿瘤上，以便杀死大量癌细胞。
另一名作者、耶鲁大学的生理学教授Mark Saltzman表示：“当我们将纳米颗粒注射到肿瘤中，事实证明它们很好地保留在肿瘤中。它们积聚并结合到肿瘤基质上，因此注射一次可以维持很长时间。颗粒停留在那里并缓慢释放出药物。”
为了比较纳米颗粒的效果，研究人员还开展了对照实验。他们将相同的化疗药物注射到对照模型的肿瘤中，而没有使用纳米颗粒。结果表明，在采用纳米颗粒来递送化疗药物时，肿瘤会明显缩小。
更重要的是，这种疗法还可与刺激人体免疫系统的药物联合使用。Girardi表示：“你不仅仅希望杀死癌细胞，你还想刺激免疫系统来清理混乱局面，并对抗那些未被直接杀死的细胞。因此，这是一种双管齐下的方法。”
研究人员表示，在许多情况下，这种注射疗法可以避免手术需要，也可以避免潜在的伤口感染及其他并发症。另外，一些患有其他疾病的患者不适合手术。同时，患者可在一次就诊过程中治疗多个肿瘤。
“在这些研究中，我们只注射了一次纳米颗粒，这也是我们希望它在临床上起作用的方式，”Saltzman说。“你去看皮肤科医生，他们发现病灶并注射药物，然后病灶就消失了，你下次也不用来了。”
Saltzman的实验室专门研究纳米颗粒，致力于优化颗粒的携带药物能力，以便在单次剂量中递送尽可能多的化疗药物。纳米颗粒会停留在肿瘤部位，因此递送系统可使用特别强效的药物。而常规的化疗会影响整个人体，产生严重的副作用，因此药物毒性受到相当大的限制。
耶鲁大学的研究人员正与初创公司Stradefy Biosciences合作，计划推进该技术的临床前开发，然后开展临床试验。
