戴世强教授回忆说，钱伟长先生的爱好非常广泛，爱看足球，爱下棋，还爱吃甜食。

　　钱伟长自幼家中虽然生活清贫，但家族里有不少饱读诗书的长辈。著名国学大师钱穆是他的四叔，六叔钱艺的诗词和书法，八叔钱文擅长的笔记与杂文，都给幼年的钱伟长以文化的滋润。父叔及家人还都精于围棋。钱伟长自幼成了热心的观战者，潜移默化中也悟到了一些棋艺与棋谱，以至在往后的学校围棋赛中，靠儿时的这些“功底”居然每每得胜，常获冠军。围棋摆谱还成了钱伟长终生的业余爱好。“耄耋之年的钱老仍痴迷于棋道，可惜不容易找到下棋的对手，于是，他自己跟自己下，右手执黑先下，左手执白跟上。”戴教授回忆说，有一次他见到钱先生的时候，他自己与自己在下五子棋，还下得很认真。

　　除了下棋看足球，他还爱读古书。戴教授回忆道，读古书是钱伟长先生自幼养成的习惯。他记忆力好，少年时代读的书虽不能一直记得，但他能知道从哪里找到想要的资料。他家里的书都是“中西合璧”，里头有很多线装书。“有一段时间他忽然对华夏和鲜卑族的由来感兴趣了，一次，他兴冲冲地告诉我，他考证好这两个‘由来’的问题了。后来他还写了两篇文章（《“华夏”的由来》和《鲜卑族的由来与现在的分布》），发表在他的新世纪出版的文集《跨越世纪》里，从中可见他对古代历史和文化的修养。”

　　在很多场合，钱伟长总要畅谈自己对体育一往情深的渊源。他幼时身体很瘦弱，19岁那年考入清华大学时，身高只有1.49米。在就读的第二学年，竟一鸣惊人地入选清华越野代表队，两年后更以13秒4的成绩夺得全国大学生对抗赛跨栏季军。曾代表国家队参加远东运动会，跨栏、越野跑样样拿手，还是清华足球队的球星。钱老90岁时，虽然长跑已不太合适，但他依然“规定”自己每天要步行3000步。