顾臻研究小组开发出了一些外壳掺入透明质酸（HA）的球形纳米颗粒，HA可与癌细胞表面的某些蛋白质互作。当靶标癌细胞与HA接触时，细胞会吸收整个纳米颗粒。

　　一旦进入到癌细胞内部，这些纳米颗粒的外壳会分解，释放出它的负载：一些包埋着抗癌药物多柔比星（Dox）的复合DNA分子，Dox会靶向癌细胞的细胞核。

　　研究人员将这些DNA分子设计成只有在与高水平的ATP接触时才会展开释放Dox。高水平的ATP通常只存在于细胞内部，这意味着Dox是在离细胞核惊人的距离内被释放，而不会不经意释放到细胞外。

　　论文的主要作者、联合生物医学工程系博士后研究人员莫然（Ran
Mo，音译）说：“这是第一次利用ATP作为一种分子触发器，可在体内外控制释放抗癌药物。”ATP负责运输细胞内代谢所需的化学能。

　　在体外测试中，相比于不掺入ATP靶向元件的其他技术，新技术对抗MDA-MB-231人类乳腺癌细胞的效率要高3.6倍。