鲁宁在美国从事了20余年钢琴教育，在他看来，与很多美国人都明确知道自己喜欢什么、需要什么相比，中国孩子显然更愿意听从老师的指派。

　　美国高校的老师并没有那么权威。犹他州大学大四学生派翠克听说要“完全听从老师的话”，瞪大眼睛，坚定而惊讶地摇头。在他看来，挑战老师的观点是很平常的。

　　与派翠克同行的计算机系研究生瑞恩干脆把全校各专业的教授都当做“研究工具”。他的学习方法是，先听各类讲座，正反面的都听，听完回宿舍上网查资料，选个感兴趣的课题研究，遇到困难再找与之相关的教授指导。

　　“我需要帮忙时才找老师，任何老师都可以通过电话和E-mail找到。他们就像一盘菜，我自己选择吃什么，选择自己需要的营养。”瑞恩说。

　　这种学习习惯，瑞恩从上大学开始就已经养成。在他们学校，本科生和研究生最大的不同就是—读本科时资料和观点由老师提供，研究生阶段任何信息都得自己找。