从温州钳工到旅美科学家

　　上世纪70年代，高中毕业后无大学可上的蔡亦钢到温州一个工厂当钳工。1977年中国恢复高考制度改变了蔡亦钢的人生轨迹，他以优异成绩考入浙江大学机械系，成为高考恢复后的第一届大学生。

　　蔡亦钢格外珍惜来之不易的求学机会。大学4年，他除学完机械系的课程外，还在系主任的特批下，选修了许多电机系的课程。毕业后留校任助教期间，蔡亦钢师从盛敬超教授和路甬祥教授，攻读在职硕士和博士，其间他帮助教授以及与其他人合作进行的研究后来都得到了国家级科技奖。1988年，34岁的蔡亦钢成为浙江大学最年轻的副教授之一。

　　1989年4月，蔡亦钢迎来了人生的第二个转折点——他被公派到美国阿贡国家实验室做访问学者。初来乍到，蔡亦钢被深深地震撼了，在大陆时自我感觉很好的他感受到了中美在科技领域上的巨大差距。在中国无法比拟的科研条件和环境中，蔡亦钢如饥似渴地学习和追赶先进技术，原定一两年的访问学者行程变成了旅美近22年的科学家生涯。