“高校是一个国家培养拔尖创新人才的基地，开展原始创新的主要场所。”教育部科技司司长谢焕忠认为，高校具有能激发创新思维的独特的人文环境和开展多学科综合交叉研究的优势，拥有源源不断的创新人才和广泛的国际合作与交流的渠道，在原始创新方面具有非常大的潜力。

　　在2010年度国家自然科学奖中，高校的21个获奖项目涉及物理、化学、地球科学、生命科学等基础研究和信息、材料、工程技术等应用基础研究领域。

　　南开大学的“环糊精的分子识别与组装”项目荣获国家自然科学奖二等奖（一等奖空缺），它也是2010年度天津地区唯一收获的自然科学奖。此项目建立了构筑环糊精纳米超分子体系新方法，发表了研究论文122篇和综述论文5篇，他人引用1497次，为自下而上的组装体构筑提供了理论基础和范例，有望解决生物医药、材料化学、分离科学等领域的众多关键问题。项目第一完成人南开大学教授刘育表示：“超分子化学是当今化学领域的研究热点之一。而以环糊精为基体构筑的超分子体系，虽然已显示了一些令人鼓舞的可与天然体系相媲美的功能，但总体看来尚处于发展阶段，任重而道远。”