人体的免疫系统有哪些作用
免疫系统是由免疫器官、免疫细胞、免疫分子共同组成的机体防御系统。这个系统的功能很重要，如果免疫系统出了毛病，人在疾病面前就完全丧失抵抗力，直接威胁生命。当前世界流行的艾滋病就是一种免疫缺陷病，这种病人受致病菌感染后大多很快死亡，任何抗生素都对它无能为力。儿童中也有一些免疫缺陷病，这种患儿经常发生感染，抵抗力极差，随时都可危及生命。
免疫器官是指胸腺、骨髓、淋巴结、脾脏和其他淋巴组织，是免疫细胞产生、分化、成熟的场所。免疫细胞包括T淋巴细胞、B淋巴细胞、中性粒细胞、巨噬细胞、浆细胞等，是与病菌作战的部队。免疫分子包括免疫球蛋白、补体等。初生儿童的免疫功能很不完善，随着年龄的增大不断加强，保障儿童健康成长。
免疫器官的生理特点免疫器官有两大类:一类叫中枢免疫器官，如胸腺和骨髓。另一类是淋巴结、脾脏等外周免疫器官。小儿出生时胸腺仅10~15克，以后逐步增大，到青春期时已发育到30~40克，以后又逐渐退化萎缩。胸腺主要是分泌胸腺激素诱导骨髓造血干细胞分化成T淋巴细胞，并使之成熟。儿童的骨髓里布满了许许多多的网状结缔组织，其中含有各种不同发育阶段的血细胞，为免疫细胞的生成和分化提供了基础。如果儿童有骨髓功能障碍，就会使其造血功能和免疫功能都受到损害。
淋巴结、脾脏等外周免疫器官是体内各种免疫细胞分布和繁殖的地方。儿童出生后，淋巴结迅速发育，12岁时达到最高峰，其总量比成人大1倍。所以淋巴结是儿童时期重要的防御力量。它能杀灭致病菌，防止病菌扩散，为淋巴细胞的再循环提供环境。我们通常见到有些感染性病时，局部可摸到一个个的硬结，这可能就是淋巴结参与防卫后形成的肿大，当炎症消退后，淋巴结也随之恢复正常。脾脏是免疫细胞的重要发源地。此外，儿童体内还有扁桃体、肠集合淋巴结等其他淋巴组织，也在警惕地保卫着机体。如在消化道和呼吸道这些与外界相通的管道中就聚集着大量由免疫细胞组成的淋巴小结，它们在局部的免疫防卫体制中起重要作用。
免疫细胞与免疫分子的生理特点前面已提到T淋巴细胞在胸腺内生成后，主要分布在外周血液里，然后再进行类别分工，有的参与肿瘤免疫，有的参与移植排斥反应，它们密切的监视着全身，一旦发现正常细胞变成癌细胞，就会毫不留情地将它消灭。有的儿童少年免疫系统有缺陷，T淋巴细胞则敌我不分，把正常组织也当作敌人攻击，形成自身免疫性疾病，如红斑狼疮、类风湿性关节炎等。由T淋巴细胞引起的免疫反应就叫做特异性细胞免疫。由B淋巴细胞引起的免疫反应叫做特异性体液免疫。B淋巴细胞主要是在周围淋巴细胞中产生和发挥作用，主要是产生抗体，其寿命不长，一般只有几周或几天。
免疫分子主要是指抗体和免疫球蛋白补体。具有抗体活性的球蛋白称为免疫球蛋白，是B淋细胞的产物，存在于血管内外的体液中和B细胞的膜上，分为IgG、IgA、IgM、IgD、IgE5类。其中IgG含量最高，占总量的80%左右，主要作用是抗病毒、细菌、寄生虫感染；IgM能促进巨噬细胞的吞噬作用，还能凝集和溶解细胞；IgA主要是保护消化道、呼吸道表面，抵抗致病菌的侵袭。
儿童的免疫球蛋白有一个从幼稚到成熟的发展过程，他们免疫能力也是逐步增加的。仅以IgG含量为例，1~3岁时已达到成人量的59%，4~6岁约为62%，10~12岁约为86%，13岁时基本达到成人水平。其他抗体也随年龄的增长而不断发展。
补体是由20余种血清蛋白组成的复杂系统，外体激活后具有放大特异性免疫的效应和吞噬作用的效应，并可产生炎症反应，具有抗感染、抗肿瘤等作用。测定血清中补体的含量在某些疾病的诊治中具有一定意义。
