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吃的东西有毒不能忍,IAEA 帮你检测假奶粉、地沟油...

2018.2.11

  三聚氰胺奶粉、地沟油、毒大米……食品安全问题层出不穷,让百姓对入口的食物难以放心,还让大家不禁发问:中国的食品安全问题能够根治吗?

  事实上,食品安全问题并不在中国独有,近期更是得到了国际原子能机构(IAEA)、联合国粮食及农业组织(FAO)等机构的关注。

  在6月9日,国际原子能机构宣布与联合国粮农组织合作开展一个新项目,期望汇集奥地利、比利时、中国、印度等来自13个国家的科学家,探索如何利用智能手机等低成本的便携设备发现假冒、不合格食品。

  国际原子能机构如何进行食品检测?

  目前,大多数国家都依据食品标签、质量文书等进行对食品质量及安全的判定。例如根据《中华人民共和国食品安全法》,中国的食品必须符合《食品安全国家标准》中一系列标准规定。但事实上,食品标签、检测文书的伪造问题在各国都不鲜见。虽然专业实验室能够高效地对某一食品的安全进行检测,但对于大多数人来说,对食品安全产生的怀疑并没有有效的验证途径。

  作为致力于推广“和平使用核能”的组织,国际原子能机构经常参与国际事务,在朝核问题、伊朗核问题的报道中更是少不了这个机构的身影。不过,国际原子能机构如何能够帮助食品检测呢?

国际原子能机构位于奥地利杜塞尔多夫的食品和环境实验室。来自IAEA。

  国际原子能机构认为,现在被用于防爆检测的离子迁移谱技术(ion mobility spectrometry, IMS)能够给食品安全检测带来革命性的变化。

  IMS是一种分离检测技术,它能够利用离子漂移时间的差别来进行离子的分离定性。和传统的质谱、色谱等仪器相比,IMS技术成本较低、检测速度快、灵敏度高,目前被广泛使用于毒品、爆炸物的快速检测。

  国际原子能机构的研究表明,现有的IMS技术在改造后能检查出食品中的掺假、污染物和霉菌。新开展的这项研究期望能够将相关技术植入便携电子设备,从而能被普罗大众广泛应用。在对IAEA核科学于测量实验室(IAEA’s Nuclear Science and Instrumentation Laboratory)负责人Iain Darby的采访中,Darby甚至还特别提到了将微型IMS设备植入智能手机的可能性。

  对于中国人民关心的“三聚氰胺奶粉”、“地沟油”等,该项目也带来了解决这些问题的希望。国际原子能机构表示,鉴于奶粉和植物油非常容易被掺假,该项目的最初阶段将侧重于设计快速分析奶粉和植物油的方法。

  一个检测食品安全的app?

  原子能机构启动的这一新项目分为两部分。其中一部分是将目前的IMS技术进行改良,将其植入智能手机一类的的高性能手持计算设备。目前,用于检测毒品和爆炸物的检测仪一般包含离子化室、离子门、漂移区和检测器等几部分,大家在机场等边境检查中见到的仪器一般为台式,约有打印机大小。

常见大小的离子迁移谱技术爆炸物检测仪。

  尽管如此,由于IMS检测过程完全在大气压力下进行,其微型化过程相对简易,相关的微型化问题也一直是其主要发展方向之一。早在2005年,微型IMS(μIMS)就已经被运用于有机物的现场、实时、在线监测中。其分析效率、效果在当时就已和普通台式IMS非常接近。

  另一方面,国际原子能机构计划联系联合国多部门,开发全面的食品分析指南和真实的参考样品数据库。在将食品经过IMS仪器分析、得到分析结果后,用户可以根据数据库中的相关样本判断食品是否安全、真实、适合食用。


国际原子能机构食品和环境实验室检测奶粉成分。来自IAEA。

  鉴于IMS的微型化历史,我们有足够的理由相信IMS食品检测仪也能够很快被微型化,并加入手持设备甚至智能手机中。如此一来,用户就能轻敲一个食品检测app对身边值得怀疑的食品进行检测,并将相关结果上报至有关部门。

  马来西亚大学稳定同位素实验室主任萨希德·穆罕默德(Syahidah Muhammad)表示,由于缺乏相关法律规定和证据,很多食品安全问题的始作俑者并没有得到应有的惩罚。IMS便携式工具和标准操作程序一旦能够被推广,当局将能够在关键的食品检查站做出更快的监测响应,并保护食品供应链免受污染产品的影响。此外,此类方便快捷的检测方式大大减少了执法成本,提高了检查效率,避免了食品生产厂商送检流程等规则漏洞。

  据美国杂货制造商协会(Grocery Manufacturers Association)的统计,食品相关的欺诈行为每年使全球食品行业付出的成本达到100亿美元至150亿美元,约占商业食品总额的10%。

  希望国际原子能机构的这项研究能够尽快制止食品相关的欺诈,不仅给予大众一个快捷、低成本的食品检测手段,更重要的是重建百姓们对于食品安全的信心。

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