首次发现人类外周神经系统发育的关键分子机制
近日，来自Geisinger's Sigfried and Janet Weis研究中心的研究者通过研究发现了人类外周神经系统发育的分子机制，相关研究刊登于国际杂志Nature Communications上，研究结果或为那些遭受遗传性神经病的患者提供帮助和治疗希望。
在文中，研究者发现，存在于免疫细胞中的一种蛋白质在外周神经系统的发育过程中扮演着重要的角色，然而此前研究并未发现该蛋白质的重要功能。
研究者Nikolaos Tapinos博士表示，我们的研究发现对于开发遗传性神经病的相关疗法提供了希望，遗传性神经病影响着患者的外周神经系统，可以引发一些敏感的症状，比如肌无力、肌肉消耗或者麻木等。当个体的外周神经系统在母体子宫中发育时，特定的蛋白质就可以控制希望如何通过机体达到合适的位置，虽然有些蛋白质我们非常清楚，可是这项研究首次揭示了Lck蛋白质对于外周神经系统发育的重要性。
Lck，即淋巴细胞特异性的蛋白酪氨酸激酶，其存在于免疫细胞中，研究者发现该蛋白质可以控制许旺细胞通过外周神经系统在神经元之间迁移。许旺细胞通过产生髓鞘来发挥功能，围绕在神经纤维上的脂肪层扮演着“绝缘体”的角色。在人类机体中，髓磷脂是在胎儿发育第14周产生的，而且可以在其婴儿期和青春期继续发育。当髓磷脂的产生发生错误时，就会发生遗传性神经病，比如夏-马-图三氏病(CMT)。
研究者表示，我们所发现的就是Lck蛋白质对于许旺细胞的信号迁移及髓鞘产生的开关功能，这就为后期我们研究其特殊的分子机制，从而开发相应疗法来抑制神经变性疾病提供了帮助和希望。
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