Heintz实验室之前的工作为此提供了一种解释。他们发现了一类被催产素激活的神经元。催产素可以说是“爱的荷尔蒙”，它让情侣陷入爱河，形成母婴之间的纽带，帮助团队彼此协作。他们发现，在雌性小鼠中催产素更迅速的激发这些神经元，促进相应的社会行为，但对雄性小鼠的社会行为似乎没什么影响。

　　现在研究人员通过光遗传学技术，对雄性小鼠的上述神经元进行了研究。在行为测试中“如果小鼠感到焦虑，它们就不会离开保护区，”Heintz说。“我们发现，刺激雄性小鼠的这些神经元，它们会更频繁地离开保护区，这意味着它们的焦虑感比较弱。但在雌性小鼠中，激活这些神经元对焦虑感没什么影响。”

　　研究表明，催产素激活这些神经元的时候，影响了雄性小鼠和雌性小鼠的不同行为：雄性小鼠焦虑感减轻，而雌性小鼠的社会行为得到增强。随后他们用TRAP技术分析了催产素敏感性神经元生产的蛋白。他们看到，CRHBP是这些细胞中产量最大的一种蛋白。“我们在这些神经元中揭示了一个信号传导通路，”Heintz说。“CRHBP与促肾上腺皮质激素释放激素结合，阻止这种压力激素继续增大压力。”