全球人居环境论坛宗旨为“建设可持续的人居环境，推动联合国人居议程”，至今已经连续成功地举办了五届。前联合国副秘书长莫里斯·斯特朗、国家相关部委领导等一大批国内外政府高级官员、市长、知名专家和企业家莅会演讲，形成了一系列理论成果，同时推出了一批绿色示范城市、综合示范住区、绿色企业和创新技术，取得了显著的示范效应，已成为国内外人居环境领域高规格的对话平台和品牌盛会，被誉为“人居环境达沃斯”。现任论坛主席为前联合国安理会主席、联合国副秘书长安瓦尔·乔杜里先生。
本次论坛是继墨西哥第16届联合国气候变化大会(COP16)之后第一个以低碳城市为主题的国际盛会，主要议题包括后COP16时代、低碳城市建设的机遇与挑战，上海世博会给低碳城市带来的启示，测定城市温室气体的国际标准，低碳城市规划，政策与金融创新，低碳城市与节能建筑，住区建设，低碳经济，低碳教育、知识分享和专业鉴定等，将通过全体会议和3个平行会议展开。论坛还将举办低碳城市规划建设和低碳技术范例展览，并发表《建设低碳城市应对气候变化纽约宣言》。