Nature医学：发现危险的新SARS样病毒
冠状病毒（CoV）是目前基因组最大的一种RNA病毒，能够感染人类引起多种急性和慢性疾病，其中最引人注目的就是SARS以及之前困扰韩国的MERS。
北卡罗来纳大学的研究人员发现了一种新SARS样冠状病毒。这项发表在NatureMedicine杂志上的研究显示，新病毒不需要突变就可以直接从蝙蝠宿主跳跃到人类，而且目前还没有药物能够与之抗衡。不过研究人员也强调，就算这种病毒真的感染了人类，也不一定能够在人与人之间传播。
这项研究再次点燃了有关功能获得性研究的争论。前段时间，美国政府决定暂停风险病原体的功能获得性试验，这一举措无疑会导致疫苗和药物研发的停滞。
“据估计蝙蝠中存在差不多五千种冠状病毒，其中不乏可能成为人类病原体的病毒，”文章的资深作者，冠状病毒专家RalphBaric说。“我们面临的问题并不是冠状病毒疫情是否会暴发，而是应该如何做好充足的准备。”
SARS最初从动物跳跃到人类是在2002-2003年，这场疫情波及到了世界各地，共有8000多人受到SARS-CoV病毒的感染。SARS-CoV的临床表现很类似流感症状，但这种疾病发展很快，会影响呼吸并引起致命的肺部感染。在公共卫生机构的干预下这场疫情最终平息下来，作为罪魁祸首的原始病毒自2004年就绝迹了。
这项研究中的SARS样冠状病毒是在中国菊头蝠中发现的，被命名为SHC014-CoV。这种新病毒能够结合并通过人类和蝙蝠的受体入侵，而且和SARS-CoV一样能够在原代人类肺部细胞中复制。肺部细胞是这些病毒感染的首选靶标。
“这种病毒致病性很高，针对2002年SARS的药物和埃博拉的药物（ZMapp），均不能中和和控制这种病毒，”Baric说。“在动物群体中检测新威胁，积极开发治疗方法，是应对潜在疫情暴发的关键。”
