文章作者之一、哥伦比亚大学天体物理学实验室的研究人员Daniel Savin指出，尽管氢原子与负氢离子的结合只是一个“令人惊讶的简单反应，但对它的理解却相当匮乏”，这是因为很难在实验室中生成这两种元素。为了使这一切成为可能，Savin和他的同事，包括现今在美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校任职的Holger Kreckel，首次制造出一个负氢离子束，并将其送入一段管道。随后，这束负氢离子通过一个腔室，在这里一束激光将7%的负氢离子的额外电子敲掉，从而让混合的氢原子与负氢离子在管道的更远处彼此反应。在该仪器的最末端，研究人员统计了这一反应到底生成了多少氢分子。

　　Savin表示：“结果表明分子氢的形成速度要快于之前的估计。”他说：“这可能也意味着第一批恒星的形成要快于之前的预测。”搞清反应发生的速度是非常重要的，但是还不足以确定第一批恒星的质量。Savin说：“这是因为我们并不确切知道第一批恒星生成时的初始条件，我们还没有确实地了解质量的分配情况。”

　　在一篇相关的评论文章中，美国奥斯汀市得克萨斯大学的天体物理学家Volker Bromm写道，搞清分子氢的形成有多快将帮助科学家模拟第一批恒星的形成，以及宇宙结构随着时间流逝的进化情况。这是因为第一批恒星的特性、行为和命运会影响随后发生的宇宙事件，例如原始星系的形成与分布。Bromm写道：“实际上，这是此项研究非常迷人的一面，微观物理学进程竟然能够拥有如此大规模的宇宙学含义。”