1976年，陈立泉只身前往德国马普学会固体所进修，合作研究固体锂电池电解质。1978年回国后，继续从事固体离子学及其在能源中的应用研究工作。两年后，在他主持下，中科院物理所成立了该领域第一个固体离子学实验室，当时瞄准的目标就是锂离子电池。而国外提出锂离子电池的概念是在1979年。“可以说我国锂离子电池研究的起步和国外差不了多少年。”陈立泉说。

　　当时，世界各国都处在起步阶段，日本学者来中国作报告时就曾强调锂离子电池的复杂性，认为这是一项难以掌握的技术。不过，中国学者还是坚持发展锂离子电池技术。

　　所谓锂离子电池，就是指由电池的正极提供锂源，电池中没有金属锂，完全是锂离子状态。它跟锂电池最大的区别就是，锂电池的锂源是金属锂，由电池的负极提供锂源。

　　目前，我国虽然在硅类负极材料和锂盐的研发中与国际几乎同步，甚至有抢先投入市场的可能。但总体来说，我国在锂离子电池的基础研究方面相对薄弱，部分原材料还需要进口。