宇航局的火星轨道飞船很早便在机遇号所在地周围探测到沙漠龙卷风留下的痕迹，但相比较而言，这样的痕迹数量要少于在勇气号附近发现的数量。当然子午线平原上的龙卷风也许要比这些观测到的痕迹多一些，因为有一部分龙卷风所处位置没有可供卷起的松散沙尘，因此也留不下痕迹。另外，就在机遇号拍摄到这张照片之前一天，风吹走了一些它的太阳能板上的沙尘，这提高了机遇号太阳能发电的能力，使其电力供应一下子提高了超过10%。

　　“这也许只是一个巧合，但也有可能存在内在联系，”莱蒙说。火星车小组正计划让机遇号恢复在午后时分使用导航相机进行系统性沙漠龙卷风搜寻的工作，这项工作已经中断了大约3年。

　　勇气号和机遇号是美国宇航局设计的一对“孪生”火星车，于2004年登陆火星表面。这两辆火星车的设计寿命是3个月，但目前它们已经在火星工作了6年半。宇航局喷气推进实验室负责火星车项目管理。