一个把产业界和学术界联合起来的研究中心的创立为把廉价疫苗带给发展中国家的努力带来了新的机遇。
默沙东-威康信托Hilleman实验室的建立——这是以微生物学先驱、疫苗创立者Maurice Hilleman的名字命名的——标志着主要的科研慈善组织威康信托基金会与制药企业默克公司首次联合成立了一个独立的科研中心，共同分担资助和决策权。
威康信托基金会和默克公司将在7年的时间里分别向这个非营利中心注入4500万英镑(7400万美元)。
研究将把重点放在两个领域：开发特别影响发展中国家疾病的新疫苗，以及优化现有疫苗——例如，通过改造疫苗从而使它们不需要冷藏。
该中心的目标是让产品进入到关键的“概念验证”阶段——由于发现候选疫苗的科学家经常没有进一步研究的必要资金，这些疫苗常常没能到达这一步骤。
该中心将通过提供通常只有大型疫苗公司才拥有的关键专家技能，从而克服这些障碍。它还将与疫苗制造商合作，从而确保疫苗的价格低廉而且适于发展中国家。